Кевин Девайн, Джон Майнер, Джим Эннис, Рон Шудра, Тревор Сим, Питер Эрикссон и Бьёрн Мелин. Что объединяет этих малоизвестных хоккеистов? А то, что каждый из них провёл в НХЛ по одному-единственному сезону и отметился хотя бы маломальской результативностью, защищая цвета клуба, которому по итогам года суждено было выиграть Кубок Стэнли. В то же время никому из перечисленных спортсменов не довелось сыграть в плей-офф, не говоря уже о желанной гравировке на победной чаше.
В частности, канадец Кевин Девайн на юниорском уровне выступал за клуб из Торонто и в 1974 году был задрафтован под 121-м номером как раз «кленовыми листьями». Однако в дальнейшем он никогда больше не представлял этот город. Сразу после драфта Кевин перебрался в ВХА, где играл немногим более 4 лет. Затем на правах свободного агента подписал контракт с «Нью-Йорк Айлендерс», но сразу же был сослан в фарм-клуб. Являясь неотъемлемой частью «Индианаполис Чекерз» с 1979-го по 1985-й, капитан Девайн забил в Центральной хоккейной лиге 159 голов, включая 20 в плей-офф, и дважды стал чемпионом ЦХЛ.
Вызов в состав «островитян» Кевин получил лишь в сезоне 1982-1983, когда ему было уже 28 лет. Левый крайний сыграл в НХЛ 2 матча, сделал 1 результативный пас, нанёс 3 броска, заработал 1 положительный балл по системе «плюс-минус» и получил 8 минут штрафа. В тогдашнем плей-офф нью-йоркский клуб отпраздновал свой уже четвёртый кряду триумф, обойдясь без помощи Девайна, который доигрывал за дочернюю команду, также ставшую сильнейшей в своей лиге.
Спустя пару лет Кевин принял решение завершить карьеру. Затем он долгие годы работал в системе «Баффало Сейбрз», занимаясь скаутской и тренерской деятельностью. А в самом начале 2010-х был назначен ассистентом генерального менеджера этого клуба. Правда, гордиться Девайну нечем. Напротив, в 2013-2014 годах «клинки» провалились по всем статьям, заняв в НХЛ последнее место и отстав от предпоследнего аж на 14 очков, продолжив валять дурака и в дальнейшем.
Трио канадских защитников, речь о которых пойдёт дальше, выступало за «Эдмонтон Ойлерз»» в сезоне 1987-1988. Джим Эннис, выбранный «нефтяниками» на драфте-1986 под общим 126-м номером, вполне мог стать любимцем местной публики, потому как родился именно в Эдмонтоне. Но довольствоваться ему пришлось лишь 5 матчами на старте чемпионата.
За предоставленное время Эннис успел нанести 9 бросков и уже во второй встрече отличился в большинстве, метким щелчком от синей линии пробив вратаря «Лос-Анджелес Кингз» Роланда Мелансона. Впрочем, тому голу суждено было остаться единственным очком в энхаэловской карьере Джима. Также в его активе значились 10 штрафных минут. Весь следующий сезон Эннис провёл в фарм-клубе и затем был обменян в «Хартфорд Уэйлерз» на Норма Макайвера. Пробиться в основу «китобоев» молодому защитнику не удалось, и после весьма слабенького года в АХЛ он ушёл из большого хоккея.
Джон Майнер, задрафтованный «нефтяниками» в 1983-м лишь под 220-м номером, заработал своё первое очко в НХЛ в том же матче, что и Джим Эннис, только за голевой пас. В следующей для себя встрече, против «Калгари Флеймз», отметился уже заброшенной шайбой, поразив владения Майка Вернона. Второй гол Джон забил через полгода, на сей раз огорчив вратаря «Сент-Луис Блюз» Даррелла Мэя, который провёл в лиге только 6 матчей за 2 сезона и проиграл 5 из них.
Всего же Майнер за 14 игр в составе «Эдмонтона» (9 в начале сезона и 5 в конце) успел разжиться 5 (2+3) результативными баллами при 16 бросках, стольких же минутах штрафа и показателе полезности «минус 4». Летом 1988-го он был обменян в стан «королей», с которыми быстренько распрощался и отправился покорять Старый Свет, где в течение 15 сезонов играл за клубы Австрии, Швейцарии и Германии. Известен ещё и тем, что в 1985-м выиграл золотую медаль на молодёжном чемпионате мира в Финляндии. В последние годы Джон Майнер передаёт свой опыт молодым защитникам в известнейшей канадской хоккейной академии «Оканаган».
Не менее продуктивно в вышеупомянутом сезоне потрудился и Рон Шудра, чей 63-й драфт-пик в 1986 году был обусловлен весьма зрелой и результативной игрой на юниорском уровне. За 10 матчей в форме «Эдмонтона» защитник раздал 5 голевых передач (3 из них пришлись уже на третью карьерную игру против «Баффало Сейбрз», когда Шудра смог стать лучшим по пасам, очкам и полезности), накопил 5 положительных баллов по системе «плюс-минус» и ограничился 6 штрафными минутами.
Тем не менее в кубковом розыгрыше Рону так и не довелось сыграть. А в начале следующего сезона «нефтяники» обменяли его в «Нью-Йорк Рейнджерс» на центрфорварда Джеффа Кроссмана, который ни до этого, ни после в НХЛ не выступал. Не пригодившись новой команде, Шудра улетел в Европу, где провёл 10 лет в Британской хоккейной лиге, удовлетворив многие свои амбиции. Там он получил прозвище «Ракета», примерил на груди капитанскую литеру в клубе «Шеффилд Стилерс», побыл играющим тренером, а на стыке веков удостоился звания «Защитник года». Как итог – введение в Британский Зал хоккейной славы в 2010-м.
Тревор Сим и Питер Эрикссон тоже играли в НХЛ исключительно за «Эдмонтон», но в сезоне 1989-1990. И были, в отличие от 3 предыдущих хоккеистов, крайними нападающими. Тревор, уроженец Калгари, получил высокий 53-й номер на драфте-1988 и уже через год дождался вызова наверх. В конце октября 1989-го он провёл за «Ойлерз» 3 матча. В первом же отметился голевым пасом и удалением, а в остальных отбегал вхолостую.
Вернувшись в фарм-клуб, правый вингер застрял там надолго. В течение 9 последующих лет Сим выступал в 3 разных минорных лигах, успев с полсезона поиграть и в Италии. Также в его активе 56 матчей за сборную Канады, в рядах которой он 24 раза зажигал красный свет за воротами соперников.
Переходя к хоккейной биографии Питера Эрикссона, отмечу, что левый форвард, задрафтованный «нефтяниками» в 1987 году под 64-м номером, до прибытия в НХЛ выступал в родной Швеции на протяжении 5 лет. За это же время он успел сыграть на Кубке Канады-1987 и завоевать бронзовую медаль на Олимпиаде-1988.
Решив попробовать свои силы в элите мирового хоккея, Эрикссон начал основной чемпионат в рядах «Эдмонтона» и с середины октября по конец ноября 1989-го набрал 6 (3+3) очков и 24 штрафные минуты за 20 матчей. Особенно Питеру удались 2 первых поединка в лиге, в которых он отличался точными бросками: сперва был огорчён голкипер «Ванкувера» Кирк Маклин, а пару дней спустя – «медведь» Энди Муг. При этом сам «Эдмонтон» заработал в тех встречах лишь 1 очко. В последний же раз Питеру довелось забить гол в своей восьмой по счёту игре, когда от его рук пострадал «рейнджер» Боб Фроуз.
Однако перемены назревали: «нефтяники» в матчах с участием шведского нападающего победили лишь однажды. И после того как легионер завершил ноябрьский матч против «Филадельфии» с показателем полезности «минус 3», его без всяких сожалений сослали в фарм-клуб, где Эрикссон и доиграл сезон до конца, лишившись возможности стать обладателем Кубка Стэнли. Сразу после этого Питер вернулся на родину, отпахав там ещё 7 лет – уже без вызовов в состав «Тре Крунур». Коньки на гвоздь повесил в 1997-м.
Последним одногодкой-неудачником в истории НХЛ стал Бьёрн Мелин. Опять-таки швед. Опять-таки проведший в Северной Америке всего 1 сезон. Российские болельщики наверняка помнят его по бесславным выступлениям в КХЛ за нижнекамский «Нефтехимик» и рижское «Динамо». В те же годы он успел поиграть и в Швейцарии с Финляндией. Но подавляющее большинство лет Бьёрн, завербованный «островитянами» на драфте-1999 под общим 163-м номером, отдал клубу из родного города Йенчёпинг.
Дебют Мелина в сильнейшей лиге планеты состоялся в самом начале 2007 года, когда его «Анахайм» встречался с «Детройтом». Шведский правый крайний провёл на льду всего 12 смен, но исхитрился первым же броском, после паса финской легенды Теему Селянне, пробить легенду чешскую – самого Доминика Гашека. Тот выстрел так и остался для Бьёрна единственным в элите.
Спустя пару дней в игре против «Нэшвилла» швед схлопотал «минус 2» и, как оказалось, уже 11 января поставил точку в своей энхаэловской биографии ничем не примечательной встречей с «Далласом». Сезон для Мелина завершился в АХЛ с дальнейшим возвращением на Скандинавский полуостров, тогда как «утки» впервые в своей истории взяли Кубок Стэнли.
Напоследок упомяну парочку вратарей, чьи карьеры в НХЛ тоже уложились в один-единственный чемпионат без участия в плей-офф. Майк Гринлей, куда больше известный тем, что стал первым в лиге игроком, рождённым в Бразилии, дважды вставал в ворота всё того же «Эдмонтона» в регулярке 1989-1990 годов, не слишком убедительно подменяя Элдона Реддика и Билла Рэнфорда. За 20 с небольшим минут Гринлей пропустил 4 гола после 17 бросков, а «нефтяники» оба раза уступили. И хотя выросшему в Калгари голкиперу поражений не приписали, его коэффициент непробиваемости до сих пор выглядит устрашающе – 11,75 шайб в среднем за матч. Кроме того, в дебютной для Гринлея игре в НХЛ солировал нападающий «Флеймз» Сергей Макаров, набравший 7 (2+5) очков, которые по сей день остаются рекордным показателем для россиян.
Добавлю только, что Майк, 189-й номер драфта-1986, играл 10 лет в низших североамериканских лигах и оформил там всего 5 сухарей. Завершил карьеру в сезоне 1995-1996, проведя в ИХЛ лишь 1 матч за «Хьюстон Аэрос» и получив за 17 минут 2 пробоины после 5 выстрелов. В последнее время Гринлей работал телекомментатором на матчах клуба «Миннесота Уайлд».
К слову, в вышеупомянутом сезоне – 1989-1990 – разок в воротах «Эдмонтона» появился Рэнди Экселби, для которого игра против «Питтсбурга» стала заключительной в энхаэловской карьере (как и для опытного защитника Брюса Белла, в тот же день надевшего форму «нефтяников» в первый и последний раз, а несколькими годами ранее попавшего под зубодробительный приём Уэндела Кларка, который стал одним из виновников весьма скорого ухода Белла на покой). Марио Лемье, сделавший 2 февраля 1990 года хет-трик, и его партнёры не пощадили 24-летнего голкипера, никогда прежде в НХЛ не выходившего на лёд в старте. Экселби, пропустив 5 шайб после 29 бросков, следующий сезон провёл сразу в 3 минорных лигах, а затем и вовсе завершил свои выступления в хоккее. И этого вратаря тоже можно было бы поставить вровень с Майком Гринлеем, да только сезоном ранее Рэнди успел засветиться в рядах «Монреаль Канадиенс», заменив в одном из матчей сплоховавшего Патрика Руа на целых… 3 минуты.
Завершает столь необычный список незадрафтованный канадец Майкл Уолл. Его дебют в воротах «Анахайм Дакс» состоялся за полтора месяца до появления в основе «уток» Бьёрна Мелина. В 4 встречах Уолл одержал 2 победы и потерпел 2 поражения, пропуская в среднем чуть меньше 3 голов. Номинально третьему голкиперу клуба, вероятно, хватило бы и этого, чтоб увидеть свою фамилию на Кубке Стэнли. Однако в дедлайн Майкла обменяли в «Колорадо» на ветерана-бойца Брэда Мэя.
В рамку «Эвеланш» Уолл никогда не вставал. Зато забил гол за фарм-клуб «лавины». Потом Майкл ещё год прокуковал в АХЛ и в 23-летнем возрасте принял решение завершить профессиональную карьеру. Хотя до НХЛ он превосходно выступал в минорных лигах, а в сезоне 2004-2005 годов даже засушил 10 матчей.
Степан РАТНИКОВ ©
Белл Брюс (Bell Bruce, 15.02.1965)
Вернон Майк (Vernon Mike, 24.02.1963)
Гашек Доминик (Hasek Dominik, 29.01.1965)
Гринлей Майк (Greenlay Mike, 15.09.1968)
Девайн Кевин (Devine Kevin, 09.12.1954)
Кларк Уэндел (Clark Wendel, 25.10.1966)
Кроссман Джефф (Crossman Jeff, 03.12.1964)
Лемье Марио (Lemieux Mario, 05.10.1965)
Майнер Джон (Miner John, 28.08.1965)
Макайвер Норм (MacIver Norm, 01.09.1964)
Маклин Кирк (McLean Kirk, 26.06.1966)
Мелансон Роланд (Melanson Roland, 28.06.1960)
Мелин Бьёрн (Melin Bjorn, 04.07.1981)
Муг Энди (Moog Andy, 18.02.1960)
Мэй Брэд (May Brad, 29.11.1971)
Мэй Даррелл (May Darrell, 03.03.1962)
Реддик Элдон (Reddick Eldon, 06.10.1964)
Руа Патрик (Roy Patrick, 05.10.1965)
Рэнфорд Билл (Ranford Bill, 14.12.1966)
Селянне Теему (Selanne Teemu, 03.07.1970)
Сим Тревор (Sim Trevor, 09.06.1970)
Уолл Майкл (Wall Michael, 25.07.1985)
Фроуз Боб (Froese Bob, 30.06.1958)
Шудра Рон (Shudra Ron, 28.11.1967)
Экселби Рэнди (Exelby Randy, 13.08.1965)
Эннис Джим (Ennis Jim, 10.07.1967)
Эрикссон Питер (Eriksson Peter, 12.07.1965)
Поддержать проект можно здесь.