Британский прозаик Энтони Капелла, будучи уроженцем Уганды, не преминул отправить в Африку и главного героя своего исторического романа «Вкус кофе» (или «Ароматы кофе») – Роберта Уоллиса. Более того, этот персонаж ещё и в Оксфорде учился, откуда был отчислен, тогда как сам автор с отличием окончил оксфордский Колледж Святого Петра. Искать в книге дополнительные параллели бессмысленно, не говоря уже о непосредственно автобиографических нюансах. Капелла всего-навсего хотел сделать сюжет произведения максимально жизненным, правдоподобным, для чего дотошно изучал мемуары других писателей и даже кое-какие учебники, связанные с кофейной тематикой. И, следует признать, добился желаемого.
Роберт Уоллис прекрасно разбирается в кофе, умудряясь отличать сорта по едва уловимым вкусовым оттенкам. А вот в женщинах, напротив, совершенно неразборчив, частенько соглашаясь на дешёвок – тех самых, которым надо… платить. По-настоящему любить главный герой романа вполне способен, однако до конца этого не осознаёт. Ему, как и большинству людей, необходимо потерять что-то поистине ценное, дабы понять, какой клад находился в руках.
Эта книга не только о любви и бодрящем напитке, включая их многочисленные и легко представляемые – благодаря мастерству писателя – ароматы, но также о политике (немало внимания уделено суфражисткам – участницам движения за предоставление женщинам избирательных прав) и бизнесе. Выстраивая сюжет вокруг торговли кофейными зёрнами и не обходя стороной принципы работы биржи, Энтони Капелла будто бы предлагает читателю сделать выбор: либо натуральный кофе (читайте, искренняя любовь) себе же в убыток, либо примитивные смеси (фальшивые отношения) ради сомнительной выгоды.
Кроме того, автор неоднократно отводит представительницам прекрасного пола роль неких игрушек. Которые и сами, к слову, успевают поиграть чувствами Роберта Уоллиса. Это делает роман более интересным и непредсказуемым, а желание сопереживать лишь кому-то одному из персонажей – далёким от гиперболизированного. Тогда как выпить в процессе чтения чашечку хорошего кофе, пожалуй, никто не откажется.
Степан РАТНИКОВ.
