«Подсолнух», под стать множеству прочих романов американца Ричарда Пола Эванса, посвящён любви, надежде и вере, включая веру в высшие силы. При этом произведение начинается с кошмарной ночи перед… Рождеством, когда врач Пол Кук сталкивается с наплывом по-настоящему тяжёлых пациентов и, лишённый необходимой поддержки со стороны, предсказуемо не справляется с ситуацией. Однако книга совсем не о том, как человек ломается, а о том, как он вновь обретает себя в помощи окружающим, только уже в другой стране и в несколько иной сфере деятельности, научившись расщёлкивать различного рода неприятности, словно семечки. Читатель в свою очередь вспоминает старую добрую истину: что ни делается – к лучшему.
Написанный куцеватым, почти журналистским языком роман построен на киношном, под слезливую мелодраму, сюжете и вполне сравним со сказкой – несмотря на череду испытаний, уготованных главным героям. И хотя автор уверял, что «Подсолнух» основан на реальных событиях, этой самой основы там явно меньше половины. Даже ключевые персонажи, по признанию Эванса, выдуманы. Речь не только о Поле Куке, цитатами из дневника которого открывается каждая глава. В голове романиста буквально из ниоткуда взялся и образ Кристин – брезгливой и чересчур осторожной девушки, с трудом пережившей внезапно расторгнутую помолвку и от отчаяния решившей пойти на поводу у подружки, рванув с ней из Америки в Перу, из комфортной среды к чёрту на кулички.
Проверка джунглями (в том числе крокодилами, пираньями, малярийными комарами) и чувствами – на этом зиждется большинство эпизодов. А вот его название, как и ряд происходящих с героями случаев, ассоциируется с некими знаками свыше, когда Он и Она предначертаны друг другу, вопреки Его же твёрдому убеждению, дескать, «мужчины женятся на женщинах, женщины выходят замуж за положение». Но лично я рекомендовал бы прочесть произведение не ради судьбоносной встречи Пола и Кристин, а ради погружения в жизнь приюта для малолетних беспризорников. В этом смысле главное достоинство «Подсолнуха» в том, что он даёт понять: осуществлённая возможность сделать детей счастливыми в разы приятнее счастья собственного.
Степан РАТНИКОВ.
